Geschichte

Der gelernte Apotheker, studierte Chemiker und Pharmazeut Friedrich Merz errichtet in Frankfurt eine eigene pharmazeutische Fabrikation. Als Startkapital reichen ihm 10.000 Reichsmark von Emile Losson, seinem Lehrmeister aus Metz, und seine ersten Erfindungen: Ein Patent und ein Gebrauchsmusterschutz.

Die Firma expandiert und zieht um in die Eckenheimer Landstraße 100, eine ehemalige Zigarettenfabrik. Hier hat das Unternehmen bis heute seinen Hauptsitz.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts geht Kinderreichtum oft mit Armut einher und wirft damit auch soziale Fragen auf. Von Ärzten und Apothekern mit Beifall aufgenommen aber gegen den Widerstand von Kaiserreich und Kirche bringt Merz das erste lokale Verhütungsmittel "Patentex" auf den Markt.

Serol, eine fettfreie, wasserlösliche und neutrale Salbengrundlage ermöglicht neue Wege in der Salbentherapie. Die Wirkstoffe können besser in die tieferen Schichten der Haut eindringen.

Der Nichtraucher Merz erfindet die beliebten Erfrischungs-Cigaretten, eine Mischung aus Orienttabaken mit einer Mentholbeigabe.

Im Odenwälder Heimatort Groß-Bieberau unterstützt Friedrich Merz seinen Bruder Georg und den Drechslermeister Justus Krell beim Aufbau der Schreibgerätefirma Merz & Krell, die sich schnell zu einer florierenden Produktion von Füllfederhaltern und Drehbleistiften entwickelt. Heute ist das Unternehmen unter dem Namen Senator ein international führender Hersteller von Schreibgeräten.

"Die 30er Jahre sind durch rapides Wachstum geprägt. Niederlassungen entstehen in Berlin, Wien, Zürich, London und Newark, USA."

Nach einer schweren Kriegszeit legt ein nächtlicher Bombenhagel die Fabrik in Frankfurt in Schutt und Asche. Dank der rechtzeitigen Auslagerung von Duplikaten der Produktionsmaschinen nach Reinheim kann die Fabrikation nach Kriegsende sukzessive wieder aufgebaut und erweitert werden.

Auf dem internationalen Kongress für Schönheitspflege präsentiert Friedrich Merz Placentubex, ein die Haut straffendes und verjüngendes Antifaltenpräparat. Von der Fachwelt wird es als Wendepunkt in der Kosmetik gefeiert, auch die Neue Illustrierte ist begeistert: "Der uralte Traum der Hautverjüngung wird durch Placentubex in einem Grade verwirklicht, den man bisher nicht für möglich hielt".

Aus 18 Wirkstoffen und einem besonderen Hefeextrakt entwickelt Friedrich Merz die Merz Spezial Dragees. Schönheitspflege von Innen? Apotheker und Drogisten wissen das Mittel zunächst nicht in ihr Sortiment einzuordnen, doch Friedrich Merz bietet ihnen eine mehrmonatige Kur mit Merz Spezial Dragees an und gewinnt damit die besten Fürsprecher für ein noch ungewöhnliches Produkt. "Kann man Schönheitspflege essen?" "Ja", lautet seitdem die einhellige Antwort.

In den 60er Jahren etabliert sich die Marke tetesept im Handel. Eines der ersten und wichtigsten Produkte ist das tetesept Erkältungsbad, das auf Grundlage wertvoller Heilpflanzen in der konzentrierten Form ätherischer Öle hergestellt wird. Im Laufe der Jahre wird das Sortiment ausgedehnt und umfasst bald Badezusätze, Erkältungs- sowie andere Gesundheitsprodukte, Vitamin- und Mineralstoffpräparate und Duschpflege. Noch heute verbinden sich in der Marke modernste wissenschaftliche Erkenntnisse mit traditioneller Naturheilkunde.

Ein weiterer Meilenstein in der Kosmetik: Für die Frau ohne Zeit entwickelt Friedrich Merz die Placentubex Schaummaske. Der Schaum zieht in wenigen Minuten spurlos ein und nimmt die Wirkstoffe mit in die Haut - die ideale Erfrischung zwischen Büro und Verabredung. "...fühlte mich wie nach einem Spaziergang im Walde", schreibt eine begeisterte Kundin, auch die Schauspielerin Maria Schell ist angetan.

Merz forciert die Herstellung von Arzneimitteln zur ärztlichen Verordnung. Innerhalb kurzer Zeit ist man im Pharmabereich mit einer Reihe von neuen Patenten und innovativen Produktentwicklungen zur Behandlung von Parkinson, zur Senkung erhöhter Blutfette, gegen hepatische Enzephalopathie oder gegen Herpes erfolgreich.

"Mit Memantine entwickelt Merz den weltweit ersten Wirkstoff zur Behandlung der moderaten bis schweren Alzheimer-Demenz. Das Präparat bietet Alzheimer-Patienten eine medikamentöse Therapie, die ihre kognitiven Fähigkeiten verbessert, ihre Pflege erleichtert und die Heimeinweisung verzögert. Der längere Erhalt der Alltagskompetenz ist für Betroffene und Angehörige von großer Bedeutung".

Merz bringt die nächste Generation der Botulinumtoxine auf den Markt. Das Präparat zur Behandlung von neurologischen Bewegungsstörungen ist frei von Komplexproteinen, sicher und hochwirksam.

Merz treibt die Strategie einer fokussierten Internationalisierung weiter voran. 2005 gründet Merz ein Tochterunternehmen in Italien, mit der Übernahme von Denfleet wird im Jahr darauf der Markt in Großbritannien erschlossen. Im Geschäftsjahr 2006/ 2007 folgt die Gründung eigener Gesellschaften in Frankreich, Spanien und Russland. Im Januar 2009 folgt Merz Pharma Canada Ltd. In Brasilien gründet Merz Anfang 2010 mit der Firma Biolab ein Joint-Venture. Und mit der Übernahme des us-amerikanischen Unternehmens BioForm Medical im Februar 2010 erweitert Merz sein Produktangebot auf dem wachstumsstarken Markt der ästhetischen Medizin. Durch den Gewinn des erfahrenen Vertriebspersonals und der kommerziellen Organisation vergrößert Merz seine Präsenz in den USA und Europa beträchtlich.

Das von Merz entwickelte Antidementivum überschreitet die Umsatz-Marke von einer Milliarde US-Dollar und erzielt Blockbuster-Status.

Die Merz-Gruppe steigert ihre konzernweiten Forschungs- und Entwicklungsaufwendungen deutlich. Für den Ausbau der Forschungsinfrastruktur und wissenschaftlichen Vernetzung erweitert Merz die Forschungsaktivitäten im FIZ Frankfurter Innovationszentrum Biotechnologie.

Der Ein-Mann-Betrieb des Jahres 1908 ist heute ein international erfolgreiches, forschungsbasiertes Unternehmen mit weltweit mehr als 2000 Mitarbeitern und ausgewiesener Kompetenz in den Bereichen Neurologie und Psychiatrie.

Merz soll auch in Zukunft führend in seinen Märkten, Nutzen bringend für die Patienten, verlässlich für seine Partner sowie ein sicherer Arbeitgeber sein. Dafür steht das Leitbild: "Challenge for Excellence and Outperformance".